一、原料石油化工是以石油和天然气为原料生产石油产品和石油化工产品的加工工业，目的是将石油炼制过程产生的各种石油馏分和炼厂气、油田气、天然气等充分利用。石油化工的突出特点是化学品品种极多、范围极广。

       煤化工是以煤为原料生产各类化学品的加工工业，目的是实现煤炭能源的综合利用。煤化工的突出特点是用化学方法将煤炭转换为气体、液体和固体产物而后深加工。

       传统煤化工是把煤干馏生产焦炭，副产物为焦炉煤气和煤焦油，主要是为了配合钢铁行业，一般合成氨工艺也归为传统煤化工行业。现代煤化工是把煤通过液化、气化、加氢等先进手段转化为合成气、精细化工产品等，其发展方向主要有：一、煤制烯烃；二、煤制天然气；三、煤制油；四、煤制乙二醇；五、煤制精细化工。

      二、产品石油产品主要包括各种燃料油（汽油、煤油、柴油等）和润滑油以及液化石油气、石油焦碳、石蜡、沥青等。生产这些产品的加工过程常称为炼油。炼油提供的原料油进一步化学加工，第一步是对原料油和气进行裂解，可生成乙烯、丙烯、苯、二甲苯等为代表的基本化工原料。第二步是以基本化工原料生产多种有机化工原料（约200种）及合成材料（塑料、合成纤维、合成橡胶）。煤化工产品主要有炼焦化学品、氨、甲醇、尿素、各类材料、人造石油、有机化工产品（通过碳一化学合成）等。

      煤化工和石油化工看似是两个完全不同的资源条件之下的不同产业，但两者的工艺途径和关键技术是有相通之处的。煤气化所产生的煤气经过净化分离以及成分调整以后就可以作为后续的化工原料合成气，之后的工艺流程就和石油化工的工艺流程类似。

      煤化工所生产的产品同样可以用于与石油化工原料产品类似的工业用途，可以理解成是殊途同归。煤化工在石油化工产品结构调整、发展精细化工方面，开发具有特殊性能、技术密集型新产品和新材料方面具有更大的优越性